Windowsってなに？
ITの初心者
Windowsについて詳しく教えていただけますか？
IT･PC専門家
Windowsは、マイクロソフトが開発したパソコン用のオペレーティングシステムで、その普及率は非常に高いです。
ITの初心者
具体的には、Windowsはいつ初めて世に出たのですか？
IT･PC専門家
初代Windowsは1985年にリリースされ、その後多くのバージョンが登場しました。
Windowsとは。
「Windows」とは、マイクロソフトが手掛けるパソコン用オペレーティングシステムの系列を指します。1985年に最初の「Windows」が市場に登場し、特に1992年にリリースされた「Windows 3.1」が多くのパソコンに広く普及しました。さらに、「Windows 95」や「Windows 98」は、インテル製のマイクロプロセッサーを搭載したパソコンにおいて事実上の標準的なオペレーティングシステムとなりました。
また、ビジネスシーンやサーバー用に特化した「Windows NT」系統も開発され、「Windows 2000」が登場しました。このバージョンは「Windows 95」や「Windows 98」の機能を引き継いでおり、安心して利用できる環境を提供しました。
その後も、マルチメディア機能やセキュリティ機能を強化した「Windows XP」、「Windows Vista」、「Windows 7」などが次々と発表され、ユーザーのニーズに応え続けました。
Windowsの誕生と歴史
Windowsが何であるかを理解するためには、その誕生と歴史を探ることが欠かせません。WindowsはMicrosoftによって開発されたオペレーティングシステム（OS）であり、パソコンのハードウェアとソフトウェアを管理し、ユーザーがアプリケーションやファイルを効率よく利用できるように設計されています。
その起源は1981年に遡り、この時期にMicrosoftはIBMに対してMS-DOSというオペレーティングシステムを提供していました。MS-DOSはコマンドラインベースのシステムであり、多くのユーザーにとって使い勝手が難しいものでしたが、Microsoftはそれを克服し、よりユーザーフレンドリーで視覚的なインターフェースを持ったOSの開発に着手しました。
1985年には、初めてのWindows製品であるWindows 1.0がリリースされました。これは基本的にはMS-DOSのグラフィカルシェルに過ぎませんでしたが、アイコンやウィンドウを駆使してファイルを操作するための革新的なインターフェースを搭載していました。その後、Windowsは急速に進化し、1995年にリリースされたWindows 95は、世界中のパソコンに革命をもたらすこととなりました。
GUIの採用と普及
WindowsのGUIの採用は、コンピュータ業界において非常に大きな変革をもたらしました。それまでのコンピュータは、コマンドラインインターフェイス（CLI）を利用して操作されており、ユーザーはテキストベースのコマンドを入力してタスクを遂行していました。しかし、Windowsはグラフィカルユーザーインターフェイス（GUI）を取り入れることで、ユーザーがアイコンやウィンドウを通じてコンピュータを操作できるようにしました。
このGUIの導入は、コンピュータを初心者にとっても扱いやすいものに変えました。ユーザーは複雑なコマンドを覚える必要がなくなり、直感的に操作できるようになったのです。この使いやすさの向上は、Windowsの普及に大いに寄与し、パーソナルコンピュータの時代を切り拓く要因となりました。
Windows95・98の衝撃
Windows 95と98の大いなるインパクト
マイクロソフトのWindowsオペレーティングシステムが広く支持を受けた理由は、Windows 95とWindows 98の登場が大きな転換点となったからです。Windows 95は、シンプルなグラフィカルユーザーインターフェイスとタスクバーの導入により、コンピューティング体験を直感的でユーザーフレンドリーなものに変えました。さらに、多重タスク機能の強化とインターネットへの簡単なアクセスが実現し、生産性と利便性が飛躍的に向上しました。
その後にリリースされたWindows 98は、Windows 95の機能をさらに強化したもので、FAT32ファイルシステムのサポートにより、より大容量のハードドライブに対応可能になりました。また、Active Desktop機能により、デスクトップ上にWebコンテンツを直接配置できるようになり、利便性がさらに増しました。プラグアンドプレイ機能の改善により、ハードウェアのインストールも簡単になり、一般ユーザーでもコンピュータをより有効に活用できるようになりました。これらの革新は、Windowsを家庭やビジネスにおいて欠かせないツールとしての地位を確立させました。
WindowsNTの登場
Windows NTの登場は、Microsoft Windows オペレーティングシステムの歴史において極めて重要な転換点となりました。1993年にリリースされたWindows NTは、主にワークステーションやサーバー向けに設計された、堅牢で安定したシステムとして誕生しました。
従来のWindows製品とは異なり、Windows NTはマイクロカーネルアーキテクチャを基に構築されており、より高いセキュリティ性と信頼性を実現しました。また、32ビットアーキテクチャを採用することで、より多くのメモリとアプリケーションをサポートすることが可能となりました。
Windows NTの導入は、企業や組織の間で急速に受け入れられました。その堅牢性と安定性が、信頼できるビジネス環境に求められる要件を満たしていたことから、金融、医療、製造など多様な業界で重要な役割を果たし、業務効率の向上に寄与しました。
WindowsXP以降の進化
-Windows XP 以降の進化-
Microsoft のオペレーティングシステム「Windows」は、Windows XP のリリース以降、目覚ましい進化を遂げてきました。2001年に登場したWindows XPは、その安定性と使いやすさから高い評価を受け、今でも一部のユーザーに愛用されています。
その後も、Windows Vista（2007年リリース）、Windows 7（2009年リリース）、Windows 8（2012年リリース）と、次々と新しいバージョンがリリースされ、それぞれ独自の機能と改善をもたらしました。例えば、Windows 8ではタッチスクリーンデバイスの操作を重視したModern UIが導入され、Windows 7は安定性とパフォーマンスの向上に努めました。
現在の最新バージョンであるWindows 10（2015年リリース）は、タッチスクリーンとデスクトップの両方に対応するハイブリッドインターフェイスを採用しており、定期的なアップデートを通じて継続的な改善が行われています。さらに、Windows 10はクラウドサービスや人工知能との統合を強化し、ユーザーエクスペリエンスをよりパーソナライズかつ効率的にしています。