拡張メモリーとは、パソコンのメインメモリー(RAM)を拡張するための技術やハードウェアのことです。パソコンの処理速度や処理能力を向上させるために使用され、搭載されたメインメモリーの容量を超えてデータを一時的に格納する役割を担っています。メインメモリーはデータ処理に直接アクセスされる一時的な記憶装置ですが、処理能力に限界があり、それ以上のデータを処理する必要が発生した場合に拡張メモリーが活用されます。

仮想メモリーの仕組みとは、コンピューターの物理メモリー（RAM）を効率的に使用する仕組みのことです。物理メモリーは有限ですが、仮想メモリーは物理メモリーを拡張して、あたかもより多くのメモリーがあるかのように動作させます。 仮想メモリーは、仮想アドレス空間とページングを使用して機能します。仮想アドレス空間とは、プロセスがアクセスできるすべてのメモリーアドレスの範囲です。ページングとは、物理メモリーを固定長のページに分割し、使用されているページのみを物理メモリーに読み込むという仕組みです。 プロセスが仮想メモリーアドレスにアクセスすると、そのページが物理メモリーに読み込まれていない場合はページフォールトが発生します。オペレーティングシステムは、使用されていないページをディスク上のスワップファイルに格納して物理メモリーを解放し、必要なページを物理メモリーに読み込みます。このプロセスは透過的に行われ、ユーザーには気づかれません。