IT用語『copyleft』の徹底解説
ITの初心者
先生、『copyleft』について教えてください。
IT･PC専門家
『copyleft』とは、フリーソフトウェアに対する考え方の一つで、改変や修正を受け再配布されるフリーソフトウェアにも、さらに改変や再配布の自由を認めるものです。
ITの初心者
フリーソフトウェアをさらに広めるための考え方なんですね。
IT･PC専門家
その通りです。フリーソフトウェアの普及を目的として提唱され、GNUの基本思想として知られています。
copyleftとは。
「フリーソフトウェアの著作権に関する考え方『コピレフト』とは、改変されたり修正されたフリーソフトウェアを再配布する際に、さらに改変・再配布を自由に行えるようにすることを意味します。1984年にフリーソフトウェア財団の創設者リチャード・ストールマンによって提唱され、GNUの基本思想として知られています。この考え方の目的は、ソフトウェアを無償で広く普及させることです。なお、『コピレフト』は、著作権を意味する『著作権』を英語で『copyright』と表現することから造語されています。」
copyleftの基本概念
-copyleftの基本概念-
copyleftとは、著作権法の原則を逆転させた概念です。通常の著作権法では、作者は自分の作品を独占的に制御できます。しかし、copyleftは、作品をコピー、配布、改変することは許可されるが、派生作品も元のライセンス条件に従うことを条件としています。
このアプローチは、自由ソフトウェア運動の哲学に基づいており、誰もがソフトウェアを自由に使用、変更、共有できるようにすることを目的としています。copyleftライセンスによって、ソフトウェアはさまざまな人によって改良され、共有されることが奨励されます。結果として、オープンソースやフリーソフトウェアの開発が促進され、ソフトウェアはより広く利用可能で革新的になっています。
copyleftと著作権の関係
copyleftは、著作権を拡張する概念です。著作権では、作者は自分の作品を複製、配布、改変する独占的な権利を有しますが、copyleftでは、作者は他の人が作品の複製、配布、改変を自由に行えるよう許可しています。ただし、1つの条件があります。それは、派生作品も同様にcopyleftライセンスの下で公開される必要があるというものです。この条件によって、作品が商業的に独占されることが防止され、自由でオープンな文化的共有が促進されます。
copyleftの歴史とGPL
–copyleftの歴史とGPL–
copyleftという概念は、1980年代に登場しました。フリーソフトウェア運動を牽引したリチャード・ストールマン氏はこの概念を提唱し、著作物の配布や変更を妨げるのではなく奨励することを目的としたコピーレフトライセンスを作成しました。
最も有名なコピーレフトライセンスの1つがGNU General Public License（GPL）です。1989年にストールマン氏によって開発されたGPLは、フリーソフトウェアとオープンソースソフトウェアの開発に広く使用されてきました。GPLは、改変されたソフトウェアの再配布を許可していますが、GPLと同じ条件の下で再配布する必要があります。
GPLなどのコピーレフトライセンスを採用することで、ユーザーはソフトウェアにアクセスし、変更を加え、共有することができます。これにより、ソフトウェアの進化と改善が促進され、フリーソフトウェアとオープンソースソフトウェアのコミュニティが繁栄しています。
copyleftのメリットとデメリット
–copyleftのメリットとデメリット–
copyleftは自由ソフトウェアのライセンスであり、著作物の複製、配布、改変を許可しています。しかし、改変されたバージョンも元のライセンス条件を継承する必要があります。このライセンスにより、ユーザーはソフトウェアを自由に使用、共有、変更できます。
-メリット-
* -自由-ユーザーはソフトウェアを自由に複製、配布、改変できます。
* -共有-ソフトウェアを他の人と共有して、コラボレーションや知識の共有が促進されます。
* -改善-改変が許可されているため、ユーザーはソフトウェアをニーズに合わせて改善できます。
* -オープンソース-ソフトウェアのコードが公開されているため、開発や監査が容易になります。
-デメリット-
* -商用利用の制限-一部のcopyleftライセンスでは、ソフトウェアの商用利用を禁止しています。
* -コードの共有義務-改変されたバージョンを共有する場合、元のライセンス条件を維持する必要があります。
* -改変の制限-一部のcopyleftライセンスでは、特定の種類の改変や派生物の作成を禁止しています。
* -法的リスク-copyleftライセンスの条件に違反すると、法的問題が発生する可能性があります。
copyleftがもたらす影響
copyleftがもたらす影響は多岐にわたります。まず、革新を促します。ソースコードへの無制限なアクセスにより、開発者は他者のアイデアを構築し、改善することができます。これにより、ソフトウェアの進歩が加速し、より革新的な製品が誕生します。
さらに、copyleftはオープンソースコミュニティの成長を支えています。ソースコードの公開により、開発者同士が協力し、問題を解決し、新しい機能を追加することができます。これにより、活発でサポートの行き届いたコミュニティが形成され、ソフトウェアの継続的な開発が促進されます。
また、copyleftはソフトウェアの独占化を防ぎます。企業がソフトウェアを独占すると、市場を操作し、価格をつり上げ、革新を抑制する可能性があります。copyleftライセンスは、ソフトウェアの自由な使用と再配布を保証することで、このような状況を防ぎます。
最後に、copyleftは知識の普及に貢献します。ソースコードが公開されていると、開発者はソフトウェアの動作原理を理解し、その知識を他のプロジェクトに活用できます。これにより、全体的な技術的識字能力が向上し、ソフトウェア開発の未来が形作られていきます。